Distanz zerstört keine Beziehungen – Sie tun es!

Das erste, was Ihnen in den Sinn kommt, wenn Sie an eine Fernbeziehung denken, ist das unglückliche Highschool-Paar nach der Abschlussfeier.

Fernbeziehungen scheinen manchmal zum Scheitern verurteilt zu sein. Wenn es schon schwierig ist, eine Beziehung in derselben Stadt aufrechtzuerhalten, wie kann man dann erwarten, eine Beziehung über eine Entfernung von mehreren Kilometern aufrechtzuerhalten? Und doch gelingt es uns.

Diejenigen von uns, die für den Besuch der Universität mehrere Stunden (oder Länder) von ihren Freunden und ihrer Familie weggezogen sind, unterhalten oft Fernbeziehungen mit den Menschen, die ihnen wichtig sind, aber wir müssen absichtlich darauf achten, wie wir das tun.

Die Technologie hat unsere Art der Kommunikation zweifellos verändert. Ob Sie nun denken, dass dies zum Guten oder zum Schlechten ist, die Wahrheit ist, dass das Aufkommen des Internets die Kommunikation revolutioniert hat, indem es sie fast augenblicklich möglich gemacht hat.

Laut dem Buch „Distant Love“ von Ulrich Beck und Elisabeth Beck-Gernsheim, das verschiedene Arten von Fernbeziehungen untersucht, „hängt Intimität auf Distanz von festen Absprachen ab, wenn die innere Verbindung aufrechterhalten werden soll“.

Sie beziehen sich auf Intimität in einem romantischen Kontext, aber man kann auch auf unromantische Weise intim sein, und das Gefühl ist dasselbe. Wir müssen uns in unseren Beziehungen engagieren, und im Fall einer Fernbeziehung kann das bedeuten, Skype-Anrufe zu planen oder zu versprechen, sich jeden Tag eine SMS zu schicken.

Es ist einfacher, Zeit für ein Treffen zu finden, wenn man nebenan oder auf der anderen Seite des Campus wohnt. Der einfachste Weg, eine enge Beziehung zu pflegen, ist der direkte, persönliche Kontakt. Das Problem ist, dass man sich über das Internet annähern kann.

Wenn Babyboomer (ha ha) sagen, dass die Technologie unsere Art zu kommunizieren verändert hat, denken sie wahrscheinlich an die alten Kommunikationsformen, denen der Kontext fehlte. (In diesem Sinne wurde auch das Telefon aus ähnlichen Gründen wie die moderne Technologie kritisiert. Die Leute dachten, es würde die Notwendigkeit der persönlichen Interaktion beseitigen).

Die nonverbale Kommunikation, d. h. die Hinweise und Absichten, die wir mit allem, was keine Worte sind, übermitteln, macht tatsächlich etwa 93 % unserer Kommunikation über unsere Gefühle aus, wenn Sie die Theorie des UCLA-Professors Albert Mehrabian aus dem Jahr 1981 unterschreiben.

Die älteren Formen der computergestützten Kommunikation – Texte und E-Mails – haben alle diese nonverbalen Hinweise entfernt. Selbst das Telefonieren ist schwieriger zu interpretieren, obwohl es einen Tonfall vermittelt, den der Text nicht überträgt.

Jetzt, da wir Zugang zu Kommunikationsmitteln wie FaceTime und Skype haben, kommen wir einer Kommunikation von Angesicht zu Angesicht so nahe wie möglich, ohne wirklich zusammen zu sein.

Und das bedeutet, dass wir auf der Beziehungsebene wieder ganz am Anfang stehen: Wir können uns sehen und miteinander kommunizieren, wie wir es normalerweise von Angesicht zu Angesicht tun würden. Das einzige Hindernis für unsere Beziehungen, wenn es um die Entfernung geht, sind wir selbst.

Fernbeziehungen sind nicht von vornherein zum Scheitern verurteilt, sie erfordern lediglich eine größere Anstrengung als die, die wir in unseren Beziehungen zu unseren Mitbewohnern oder Nachbarn aufbringen können.

Studien zur Zufriedenheit in Fernbeziehungen, wie die von Gretchen Kelmer, die in der Zeitschrift Family Process veröffentlicht wurde, haben gezeigt, dass Fernbeziehungen nicht von Natur aus mit weniger Unzufriedenheit verbunden sind.

Viele Studienteilnehmer, die in Fernbeziehungen lebten, berichteten tatsächlich über ein höheres Maß an Zufriedenheit und Engagement als diejenigen, die in engeren Beziehungen lebten, obwohl die Studie einräumt, dass die positiveren Ergebnisse mit der Romantisierung der Fernpartner zusammenhängen könnten.

Insgesamt lässt sich die Botschaft jedoch wie folgt zusammenfassen: Menschen, die eine erfolgreiche Fernbeziehung führen, bleiben einander verpflichtet und nehmen sich Zeit füreinander, so wie wir es mit unserer Familie und unseren Freunden zu Hause tun würden (die wir als Beziehungen mit geringerem Einsatz betrachten könnten).

Kelmer et al. zufolge „haben diejenigen, die eine stärkere Bindung und ein stärkeres Engagement haben, die größten Chancen, trotz räumlicher Trennung zusammenzubleiben“.

Die Studie ergab auch, dass Fernbeziehungen genauso wahrscheinlich wie geografisch nahestehende Paare auseinandergehen, aber die eigentliche Schlussfolgerung ist, dass sie es auch nicht wahrscheinlicher tun. Die Vorstellung, dass Fernbeziehungen zum Scheitern verurteilt sind, ist nicht zutreffend.

Paare, Freunde und Familien, die trotz der Meilen, die sie trennen, in der Nähe bleiben, bringen die Dinge nicht auf magische Weise zum Laufen. Es ist leicht, die zynische Ansicht zu vertreten, dass man dem anderen nicht nahe sein kann, wenn man nicht anwesend ist, oder dass eine Trennung es leichter macht, zu lügen und zu betrügen.

Auch das ist nicht unbedingt falsch. Die Wahrheit liegt, wie so oft, irgendwo in der Mitte.

Ja, Distanz bedeutet, dass es leichter ist, Dinge zu verbergen und Geheimnisse zu bewahren, aber sie kann auch eine Übung in Vertrauen und Hingabe sein. Wir haben die Mittel, Beziehungen wie nie zuvor zu pflegen, dank der Technologie, die neben dem gesprochenen Wort auch nonverbale Kommunikation ermöglicht, aber wir müssen sie richtig einsetzen.

Auch wenn die Technologie jeden leicht erreichbar macht, müssen wir für die Anstrengungen, die wir in unsere Beziehungen investieren, verantwortlich sein. Wir müssen uns die Zeit nehmen, mit den Menschen zu sprechen, die uns wichtig sind, auch wenn es nicht leicht ist, und wir müssen uns auch erlauben, verletzlich zu sein, wenn wir mit ihnen sprechen.

Wenn die Technik eine echte Bedrohung für unsere Beziehungen darstellt, ist es wahrscheinlich nicht der Mangel an nonverbalen Signalen. Es ist vielmehr der Mangel an Verantwortung, der die Ursache dafür ist.

Es reicht nicht aus, mit jemandem zu reden, um eine starke Beziehung zu haben. Es ist schwieriger, offen und verletzlich zu sein, wenn die Person, mit der Sie sprechen, nicht im selben Raum ist, aber das ist die Art von Kommunikation, die wir in unseren engeren Beziehungen aufrechterhalten müssen.

Entfernung und Technologie bedeuten nicht, dass unsere Beziehungen scheitern. Wir tun es.